
長似人類手臂 現藏倫敦自然博物館
馬來西亞婆羅洲發現一種幾乎與人類手臂一樣長的竹節蟲,確認是目前全世界體形最長的昆蟲。目前擺放在倫敦自然歷史博物館內收藏。
竹節蟲體形細長,酷似竹枝,身體呈暗綠色,從頭部的尖端到腹部尾端共長三十五點七公分,如果連同細長得像樹枝的足部計算,身體總長為五十六點六公分。科學家相信是屬於雨林區生物。
竹節蟲是屬於外骨骼昆蟲,外皮不會隨着年齡增長而增加,因此在成長期會蛻好幾次皮。為了補充幾丁質(又名蟹殼質),這種昆蟲會在蛻皮後,趁皮還濕軟的時候,把皮吃掉。
目前在馬來西亞婆羅洲一帶共發現了三隻竹節蟲的樣本。
倫敦自然歷史博物館館長說:“相信這種生物大多棲身於雨林區的樹木上,以身旁的樹幹來掩飾保護,亦由於牠真的太像竹枝,所以這麼多年來都沒有人發現過。而我們之所以能發現,都是因為剛好撿到死後自樹上掉落的竹節蟲屍體。”
第一隻竹節蟲是一九八九年一名婆羅洲村民發現的,十年後科學家才正式向公衆展示,目前科學家還在沙巴島一帶尋找,希望找到活生生的竹節蟲。

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